DAT-магнитофоны

DAT (Digital Audio Таре) формат использует миниатюрные кассеты, рассчитанные на длительность звучания до двух часов, а в долгоиграющем (LP) режиме — даже до четырех часов. Первые бытовые магнитофоны этого формата появились в 1990 году. В них используется тот же принцип записи, что и в видеомагнитофонах: блок головок вращается со скоростью 2000 оборотов/мин, а лента протягивается со скоростью всего 8,15 мм/с. Исходный аналоговый звуковой сигнал преобразуется в цифровую форму с частотой дискретизации 32 кГц, 44,1 кГц или 48 кГц (а в некоторых моделях и 96 кГц) и записывается на ленту без какого-либо сжатия, как и на компакт-диске. Плотность записи информации при этом получается очень высокой, и для ее считывания без ошибок используются двойные коды Рида-Соломона и другие помехоустойчивые схемы.

Запись, сделанная на DAT-магнитофоне, отличается высоким качеством, лучшим даже, чем на компакт-диске (особенно при высоких частотах дискретизации), малым уровнем шумов и большим динамическим диапазоном. Особенно удобна система поиска записей на ленте, позволяющая быстро находить нужную дорожку и вставлять любые заголовки и комментарии. Однако высокая цена воспрепятствовала тому, чтобы DAT-магнитофоны заняли достаточно солидное место на рынке звукозаписи. По сложности своего миниатюрного механизма такой магнитофон сравним с камкордером (видеокамерой со встроенным видеомагнитофоном), и поэтому снизить цену смогло бы только начало их массового производства. Однако до этого дело так и не дошло. Сначала распространение DAT-магнитофонов сдерживали страхи по поводу возможности неограниченного незаконного копирования музыкальных записей. Когда все опасения по поводу пиратского копирования были сняты с помощью системы SCMS (Serial Сору Management System), оказалось, что рынок уже перенасыщен огромным выбором компакт-дисков по более низким ценам, чем DAT-кассеты. Стоимость такой кассеты сейчас 10 — 13 долл. Дешевле и проще купить готовый компакт с любимой мелодией, чем возиться с его перезаписью. Предпринимались попытки встроить DAT-магнитофоны в автомобильные магнитолы. Однако многослойная магнитная лента, специально созданная для цифровой записи, оказалась не слишком стойкой к высоким температурам и пыли в салоне автомобиля.

Тем не менее DAT-магнитофоны прочно заняли особую нишу, в которой обитают начинающие рок- и поп-музыканты, не способные авансом выложить , многие тысячи долларов за запись в приличной студии на профессиональном оборудовании. Очень удобна DAT-кассета и для гастролирующих по городам России ансамблей, которые обычно выступают под "фанеру" (заранее записанную фонограмму), только разевая рты и ударяя по струнам в такт мелодии. В то же время для начинающего талантливого исполнителя DAT-кассета — это первый и, пожалуй, самый простой шаг на пути к собственному компакт-диску.

В последние годы фирма Pioneer выпустила DAT-магнитофоны с удвоенной частотой дискретизации — 96 кГц. Эта система называется HS-DAT (High Sampling DAT) и претендует на то, чтобы заполнить брешь между бытовой и чисто профессиональной аппаратурой. При такой высокой частоте на ленту можно записать сигналы с частотой до 48 кГц. По крайней мере, по качеству звука система HS-DAT уже не уступает студийным магнитофонам. Однако при этом время звучания кассеты сократилось до 1 часа. Возможно, удвоенная частота дискретизации будет принята как стандарт для нового поколения компакт-дисков DVD, и тогда качество звука, доступное в домашних условиях, достигнет новых, еще небывалых высот.